par Craig Allan
OpenStreetMap a demandé et obtenu le statut de « bien public numérique » auprès de la Digital Public Goods Alliance (DPGA), une initiative multipartite approuvée par les Nations unies. Cette désignation est une étape importante pour s’assurer qu’OpenStreetMap est reconnu pour son rôle positif dans le développement économique mondial.
En s’inscrivant officiellement auprès de la DPGA, le projet OSM a maintenant acquis une légitimité supplémentaire et une visibilité internationale liée à l’avancement des objectifs de développement durable des Nations Unies.
Qu’est-ce qu’un bien public ?
L’expression « biens publics » a été inventée par les économistes pour décrire des choses qui sont libres, inépuisables et non compétitives. Le soleil en est un très bon exemple : il ne coûte rien, il ne s’épuise jamais, et si votre voisin en utilise beaucoup, votre propre réserve n’est pas du tout diminuée.
Comme le soleil, les données OSM sont gratuites, vous pouvez les utiliser autant que vous le souhaitez, et même si votre voisin en utilise beaucoup, votre propre réserve ne s’épuise pas. Notez que ce sont les données qui sont un bien public, pas les serveurs – nos ordinateurs serveurs ne sont pas gratuits et constituent une ressource limitée.
Rendre le monde meilleur
Un groupe d’experts a été convoqué par le groupe d’experts des Nations Unies en 2019 pour examiner la coopération numérique à l’appui du développement mondial. Leur rapport sur « L’ère de l’interdépendance numérique » contenait cinq recommandations principales. Toutes les cinq sont d’excellentes propositions, mais la cinquième proposition est particulièrement pertinente pour OSM, car elle dit que les Nations Unies devraient encourager la coopération numérique mondiale. Le texte exact est le suivant :
« Les biens publics numériques sont essentiels pour libérer tout le potentiel des technologies numériques et des données afin d’atteindre les objectifs de développement durable, en particulier pour les pays à revenu faible et intermédiaire. »
Cela signifie que l’ONU encourage l’utilisation de logiciels et de données libres et ouverts en tant qu’outil pour les pays à revenu faible et intermédiaire afin de leur permettre de progresser et d’atteindre les objectifs de développement convenus par les Nations Unies. Cette promotion est particulièrement importante parce que les données libres se marient bien avec les logiciels libres et que la paire peut être largement utilisée même par les gouvernements les plus pauvres. De plus, les données et les applications gratuites permettent aux gouvernements de faire progresser leur développement sans détourner des ressources limitées pour payer des droits de licence à des entreprises des pays riches.
L’ONU a ensuite créé l’Alliance pour les biens publics numériques en tant qu’agence de mise en œuvre de la cinquième proposition, avec pour mandat de faire progresser le développement et l’utilisation des biens publics numériques pour le développement.
La DPGA a créé un registre des systèmes ouverts, des applications ouvertes et des données ouvertes approuvés, accessible à tous pour l’avancement du développement mondial.
Pourquoi est-ce important pour OSM ?
OSM est une force importante, mais à certains égards méconnue, dans le développement mondial. OSM sous-tend de nombreux efforts humanitaires, soutient la recherche universitaire dans de nombreuses spécialisations différentes et constitue une composante de la plupart des développements logiciels, en particulier dans les applications géographiques et de navigation. Les données OSM sont également déjà largement utilisées par les agences des Nations Unies, les ONG internationales et les gouvernements à tous les niveaux dans le monde.
En s’inscrivant officiellement auprès de la DPGA, le mouvement OSM a maintenant acquis une légitimité supplémentaire et une visibilité accrue à l’échelle internationale liée à l’avancement des objectifs de développement durable des Nations Unies. Plus simplement, et c’est quelque chose que la plupart d’entre nous savaient depuis le début – l’ONU pense qu’OSM est un excellent outil pour rendre le monde meilleur pour tous.
Cet enregistrement renforce la légitimité et le profil d’OSM et de ses partenaires et crée de nouvelles opportunités. L’environnement de travail gouvernemental est un domaine important. Le statut d’OSM en tant que bien public pourrait être utilisé pour ouvrir des portes et promouvoir une utilisation accrue d’OSM par les organisations gouvernementales aux niveaux national, régional et local. Cela pourrait alors donner à OSM l’occasion d’avoir accès à des données détenues par le gouvernement et/ou à des fonds gouvernementaux pour stimuler notre communauté de cartographie et/ou à une gamme de ressources pour renforcer nos systèmes de diffusion, ce qui profiterait à tous.
(Notez que la Fondation OSM n’a pas encore développé de stratégie pour encourager et faciliter l’utilisation d’OSM dans les espaces gouvernementaux ; c’est encore à l’état d’idée.)
Le renforcement du profil et de la légitimité d’OSM et de ses partenaires peut également nous aider à plaider en faveur d’un investissement philanthropique dans OSM.
Une dernière pensée ironique sur les possibilités de cette opportunité est qu’OSM a été créé à l’origine par Steve Coast en réponse aux contrôles sur la cartographie gouvernementale. Il serait en effet très satisfaisant que la cartographie libre et ouverte devienne la base d’une grande partie de la cartographie gouvernementale.
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